Tidak banyak buku yang memuat tentang kehidupan Rasul Paulus. Kecuali kisah Para Rasul dan tulisan-tulisannya sendiri. Bila kita ingin berkenalan dengan seseorang kita perlu mengetahui data-data utama dari orang tersebut seperti misalnya yang ada di KTP.
Nama : ia mempunyai dua nama yaitu Paulus (Romawi) atau Saulus (Yahudi). Mengapa ia mempunyai dua nama? Hal ini terjadi karena biasanya bila orang Yahudi yang tinggal di luar Israel lahir maka ketika dia disunat ia diberi dua nama. Nama di mana ia dilahirkan dan nama dari suku bangsanya.
Tempat lahir : Tarsus. Daerah Kilikia. Asia Kecil (Kis. 9:11; 21: 39;22:3).
Warga Negara: Romawi berdarah Yahudi asli (Fil. 3:5) dan sangat bangga dengan keyahudiannya (Rom. 9:1-5). Dari suku Benyamin (Rom. 11:1). Kewarganegaraan Romawi yang ia miliki memberi indikasi bahwa Paulus adalah orang terpandang dan kaya. Beberapa keistimewaan didapatkan oleh Paulus:
1. Ia dapat menjelajah seluruh wilayah kerajaan Romawi degan bebas
2. Hidupnya dilindungi oleh undang-undang Romawi
Contoh:
a. Naik banding kepada Kaisar (Kis. 25:10-12)
b. Tentara Romawi sering menolong dan melindungi dia (Kis. 16:27-28, 22:23-29)
Agama : Agama Yahudi (Gal. 1:13-14)
Golongan : Farisi (Fil. 3:4-5, Kis. 23:6, 26:5). Baca kamus tentang pandangan orang Farisi.
Gurunya : Gamaliel (Kis. 5:34,22:3). Ahli Talmud. Berarti Paulus pernah di Palestina dan Yerusalem sebelum menjadi Kristen. Paulus sama seperti orang Yahudi lainnya. Ia belajar taurat sejak usia 5 tahun.
Prestasi keagamaan:
1. Penentang bidat (Kis. 24:5, 14;28:22
2. Penganiaya jemaat Tuhan (Gal. 1:13; Fil. 3:6; 1Kor. 15:9)
3. Setuju pembunuhan orang Kristen termasuk Stefanus (Kis. 7:58-59, 8:3, 22:30)
4. Menangkap dan memenjarakan orang Kristen (Kis. 9:1-2).
Keahlian : Terampil dalam pekerjaan tangan membuat tenda (Kis. 9:1-2)
Pertobatan : Paulus bertobat karena jamahan Tuhan dalam perjalanannya menuju Damsyik (Kis. 9, Gal. 1:15; Fil. 3:12; 2Kor.5:17; 1Kor.15:8). Orang yang sangat keras (Kis. 9:1-19, 22:1-16; 26:12-13).
Kerangka waktu riwayat Paulus (dalam perkiraan)
Tahun 5-10 M : Lahir
33 M : Masuk Kristen
36 M : Pergi ke Yerusalem
36-41 M : Pergi ke Siria (Antiokhia). kilikia, Galatia, Makedonia, Korintus
48 M : Pergi ke Antiokhia Siria
49 M : Ikut ke sidang jemaat di Yerusalem dengan Petrus, Yakubus, dan Yohanes
49-51 M : Di Efesus
51-53 M : Di Korintus
54-56 M : Tinggal di Yunani, kota Korintus
57-62 M : Di Yerusalem, Kaisarea dan Roma (sebagai tahanan)
Surat yang ditulis Paulus: ada 14 surat, tetapi surat Ibrani diragukan.
Paulus mempunyai 3 misi paling penting setelah bertobat:
1. Memberitakan Kristus yang telah menderita
2. Berkeyakinan bahwa ia membawa misi Injil kepada orang kafir/non Yahudi
3. Memberitakan pembenaran oleh iman yang sangat kontras dengan melakukan hukum taurat